BANJARMASIN – Kontingen sepak takraw Kabupaten Balangan mencatatkan prestasi membanggakan pada ajang Pekan Olahraga Pelajar Daerah (POPDA) Kalimantan Selatan 2026 dengan memastikan tiket menuju babak delapan besar usai melewati laga fase gugur di Lapangan Indoor Upik Futsal Banjarmasin, Kamis (21/5/2026).
Tim binaan Dinas Kepemudaan, Olahraga, dan Pariwisata (Disporapar) Kabupaten Balangan tersebut tampil konsisten sejak babak penyisihan. Pada pertandingan awal, Balangan berhasil menaklukkan Kota Banjarbaru dengan skor 2-0 dan keluar sebagai juara grup sebelum melanjutkan perjuangan ke fase berikutnya.
Meski sempat menelan kekalahan saat menghadapi Kabupaten Tanah Bumbu, tim sepak takraw Balangan mampu bangkit dengan menundukkan Kabupaten Hulu Sungai Tengah pada babak 16 besar. Hasil tersebut mengantarkan mereka masuk ke jajaran delapan tim terbaik pada ajang POPDA tahun ini.
Pendamping Tim Sepak Takraw Balangan, Hendi Hidayat, mengatakan capaian tersebut tidak lepas dari persiapan panjang dan latihan intensif yang dijalani para atlet sejak awal tahun.
“Persiapan intensif dimulai dari tahapan seleksi pada Januari lalu. Hingga saat ini anak-anak telah menjalani masa pemusatan latihan dan persiapan sekitar tiga bulan. Alhamdulillah, grafik performa mereka terus meningkat dan puncaknya terlihat pada turnamen ini,” ujarnya.
Hendi berharap tren positif tersebut terus berlanjut hingga babak semifinal bahkan final. Menurutnya, keberhasilan tim akan menjadi bukti pembinaan atlet muda di Kabupaten Balangan berjalan sesuai harapan.
“Melihat progres anak-anak, syukur-syukur kami bisa melaju lebih jauh hingga babak final. Ini akan menjadi pembuktian bahwa pembinaan atlet muda di Balangan berjalan di jalur yang tepat,” katanya.
Sementara itu, Asisten Pelatih Tim Sepak Takraw Balangan, Syamsi Wal Qamar, mengapresiasi dedikasi seluruh atlet yang mampu tampil maksimal meski hanya diperkuat satu tim putra dengan total lima pemain.
“Tahun ini kami hanya mendapatkan kuota untuk mengirimkan satu tim putra yang diperkuat lima atlet, terdiri dari tiga pemain inti dan dua pemain cadangan. Namun seluruh strategi berjalan dengan baik, termasuk rotasi pemain cadangan yang mampu memberikan kontribusi maksimal di lapangan,” jelasnya.
Ia menambahkan capaian hingga babak delapan besar harus menjadi motivasi tambahan bagi para atlet untuk terus mencetak prestasi dan membawa nama Kabupaten Balangan lebih tinggi pada ajang POPDA Kalimantan Selatan 2026.
“Harapan terbesar kami adalah memberikan yang terbaik, memecahkan rekor demi rekor, dan membawa pulang prestasi tertinggi untuk Kabupaten Balangan yang kita cintai,” tambahnya.
